移民美国后，想要维持体面的生活，每年大概需要多少生活费呢？众所周知，美国纽约市和旧金山的生活费十分高昂，但据美国广播公司（NBC）对经济政策研究所（EPI）的最新数据分析，马萨诸塞州，包括南塔克特岛（Nantucket Island）和玛莎葡萄园（Martha's Vineyard）等风景名胜在内的南塔克特（Nantucket）和杜克斯（Dukes）县才是最贵：那里三口之家一年生活费高达85163美元（没有储蓄或随意性开支）！
美国经济政策研究所利用家庭预算计算器，衡量人们维持安全但温和的标准所需的费用。家庭预算计算器统计了包括全美600多个都市地区的住房、食品、照料儿童、医疗、交通和纳税等开销。
该研究所政策主任拜文斯（Josh Bivens）说，住房开支通常是家庭预算的最大部分，照料儿童是有小孩子家庭的第二大开支。而商业房租则通常是生活费开支的最可靠指标。拜文斯举例说，“如果商家要交纳高房租，他们就要增加食品或商品价格，将开支转嫁给顾客。”
NBC列出了全美三口之家生活费开支最高的十大都市区：
1、马萨诸塞州南塔克特-杜克斯县：85163美元；
2、华盛顿 D.C.：81783美元；
3、康涅狄格州斯坦福-诺沃克（Stamford-Norwalk）：79496美元；
4、纽约市：78518美元；
5、夏威夷檀香山：78423美元；
6、纽约州纳苏-苏福克县（Nassau-Suffolk）：78301美元；
7、维吉尼亚州阿灵顿-亚历山大（Arlington-Alexandria）：78094美元；
8、旧金山：77819美元；
9、波士顿：77466美元；
10、纽约州维切斯特：75992美元。
有计划移民美国的人士，最好在出国前预留好前两年的生活开支，以便让自己从容地度过移民美国后最初的适应期。