在美国移民之路上，有一个被反复误解的概念——拿到工卡（EAD），就等于拿到了绿卡。很多申请人在经历了漫长的等待期，终于收到工卡，心里往往松了一口气，甚至错误地认为“身份已经稳了”。然而，现实却常常截然相反：因为忽视了工卡与绿卡的本质区别，不少人一不小心就踩到“身份红线”，导致绿卡申请被拒，甚至面临遣返风险。
一、先搞清楚：什么是工卡（EAD）？
EAD，全称 Employment Authorization Document，中文一般称为“工作许可卡”或“工卡”。
它的功能很单纯：在特定的时间内，允许你在美国合法工作。
常见的工卡来源包括：
1、OPT 工卡：F1 学生毕业后获得的工作许可；
2、H4 工卡：部分 H1B 持有者的配偶可申请；
3、I-485 申请期间工卡：调整身份时的过渡许可；
4、DACA 与 TPS：特定群体在特殊政策下可申请。
这里必须强调：工卡 不是绿卡（永久居民卡），也不能自动赋予你长期居留权。它更像是“临时通行证”，让你在等待身份审理时维持工作和生活的合法性。
二、最危险的五大红线
在持工卡或等待绿卡期间，以下五大“高风险行为”尤其常见，也最容易让申请人前功尽弃。
1、搬家未更新地址
根据移民法规，任何身份持有者在搬家后必须在 10 天内更新地址（Form AR-11）。如果没有及时更新，移民局寄出的通知、补件信（RFE）可能无法送达，一旦错过时限，案件会被直接拒绝。
很多客户吃过这个亏：只是换了个住处，却导致整个申请被终止。
2、工卡未到手就上班
不少人拿到 I-765 收据就急于工作，甚至雇主也抱着“先干着”的心态。但请注意：只有拿到实体工卡（EAD），才能合法上岗。否则就是非法就业，未来申请绿卡或入籍时都会成为不良记录。
3、工作内容与身份不符
尤其在 OPT 或 STEM OPT 期间，工卡的使用有明确要求：
1）工作内容必须与所学专业相关；
2）雇主必须符合 E-Verify 要求；
3）工资须满足合理标准。
比如计算机专业的学生，若跑去做餐饮或零售，属于严重偏离。一旦被抽查，很可能直接导致身份失效。
4、非法创业或自雇不合规
有些申请人想着“趁等待绿卡的时间开个副业”，例如代购、自媒体、短视频变现等。问题在于：
换句话说，如果没有明确的合法框架，贸然创业等同于给自己挖坑。
5、离境未获批回美证
这是最典型、也最致命的错误。如果你在调整身份期间（I-485 pending），拿着工卡贸然离境，美国移民局会视为“自动放弃申请”。除非事先申请到 Advance Parole（回美证），否则一旦出境，就意味着身份断裂，必须从头再来。
三、工卡只是“等待区”，不是“终点站”
很多申请人把工卡当作“安全的开始”，但实际上，工卡只是一个过渡性许可。你仍然必须：
如果说绿卡是“终点站”，那么工卡不过是中途的“临时候车证”。一旦违反规定，随时可能失效。
移民路上，工卡带来的只是短暂的便利，而非永久的保障。真正的安全感，不来自手里的一张卡，而是对身份规则的清晰认知，以及对潜在风险的提前规划。请记住：工卡≠绿卡。只有时刻守住身份红线，才能一步一步走向真正稳定的绿卡身份。