近期，美国移民局发布了2024财年第四季度的移民申请数据，这份报告揭示了一个令人惊讶的趋势：尽管美国就业市场依旧面临诸多挑战，职业移民绿卡的申请数量却逆势增长，尤其是来自中国的申请数量，呈现出强劲的上升势头，甚至有可能在未来赶超印度。
1、I-140申请数量的大幅增长
在过去的一年里，尽管美国的科技行业面临着裁员潮和招聘冻结，移民市场的需求并没有受到太大影响。尤其是职业移民领域，2024财年I-140申请数量激增，达到了历史新高。数据显示，移民局收到的I-140申请总数超过22.8万份，比上一财年增长了20.75%。这意味着，尽管有不少移民面临来自美国经济不确定性的压力，职业移民的需求依旧强劲，甚至呈现出“井喷式”增长。
2、中国申请人的强势崛起
在所有的I-140申请中，来自中国的申请人数表现尤为亮眼。数据显示，2024财年，中国申请人提交了35,491份I-140申请，较上一财年增长了37.67%。这一增幅是所有国家中最为显著的，展示了中国在职业移民绿卡领域的重要地位。虽然印度的申请数量仍然领先，65,678份申请占据了最大份额，但中国的增速明显超过印度，这一现象也表明中国职业移民申请的增势可能会继续保持，甚至有赶超印度的潜力。
3、各类别移民的表现差异
在不同类别的职业移民中，EB-2和EB-3类别表现尤为突出。EB-2类别的申请继续保持高速增长，突破了前两年低迷的局面，达到了历史高位。与此同时，EB-3类别也迎来了回升，申请数量显著恢复，尤其是在中国申请人中，EB-3类别的申请量同样有所增加。
相比之下，EB-1类别的走势较为复杂。中国在EB-1A和EB-1B类别的表现曾经一度非常强劲，成为全球最大的申请来源国。然而，2024财年的数据却出现了较大的回落，EB-1A的申请数量几乎减半。这一变化可能与全球就业市场的不确定性有关，尤其是在高科技领域，一些公司裁员和招聘放缓的情况下，部分高端人才的移民需求有所减弱。
4、全球绿卡排期：中国面临的挑战
虽然I-140申请数量创下新高，但并不意味着所有的申请者都能迅速拿到绿卡。目前，全球约有784,604份职业移民绿卡和家暴绿卡VAWA的申请仍在等待排期，其中有近7万份来自中国申请人。值得注意的是，超过一半的中国申请人来自EB-2类别，显示出这一类别在中国职业移民中的主导地位。
然而，虽然移民局批准了213,376份I-485申请（即实际发放绿卡的数量），其中职业移民所占的比例仅为15.19%。相比之下，亲属移民和各类人道主义移民的绿卡配额分别占据了56.16%和25.87%。这意味着，职业移民在绿卡配额上的竞争压力依旧巨大，尤其是在其他类别占据更大份额的情况下，职业移民的排期仍然充满不确定性。
5、未来展望：职业移民绿卡的竞争愈加激烈
尽管职业移民绿卡的申请数量在不断增长，且中国的申请人增速远超印度，未来的竞争依然异常激烈。随着美国经济的波动和移民政策的调整，职业移民绿卡的申请者将面临更多的挑战。特别是在绿卡配额有限的情况下，如何尽早获得移民身份，将是每一个移民申请人亟需面对的重要问题。
此外，随着中国在全球经济中的地位不断上升，职业移民申请的增速有望继续保持。尽管目前中国与印度在职业移民绿卡申请数量上仍有差距，但随着中国申请人数量的稳步增长，未来几年内，中国或许有机会在某些移民类别上超越印度，成为全球职业移民绿卡申请的重要来源国。
美国移民市场正在经历一场深刻的变革，职业移民绿卡的竞争越来越激烈。在这种背景下，中国的职业移民申请人正迎来前所未有的发展机遇。尽管移民绿卡的排期和配额依然是一个重要的挑战，但随着政策的变化和申请人数的增加，中国申请人有望在未来几年的移民市场中占据更加重要的地位。对于那些正在为移民梦想而努力的中国人来说，眼前的机会或许将成为他们跨越国界、实现人生新篇章的关键一步。